从硬笔书法转型到毛笔书法，马于强是为数不多的成功者之一。新世纪之初，他开始弃“硬”从“软”，完成了他艺术生涯的一次蜕变。起初学隶书，那时候他请益最多的是九江的崔廷瑶先生，一两年便入得门道。正当他为下一步该如何走而茫然时，从河南调到江西南昌工作的毛国典老师成了他的引路人。马于强常公私兼顾，到南昌向毛国典求教。耳濡目染加意合情投，更因为性格相近，于是不到一年工夫，马于强便能写出一手娴熟的汉简隶书，与毛国典的“毛隶”极似，到处投稿，频频入展、获奖，知名度不断提高，成为书法展赛时代的佼佼者。
好老师不会让学生学得跟自己一样。齐白石曾说过“像我者死”。毛国典同样要求马于强求变。聪明又善于思考的马于强于是决意变体。他清楚地知道：别人走过的路，自己不能再走；不适合自己走的路，也不能瞎走。最后，他看准了魏碑。魏碑字帖多如牛毛，众多名帖他一一筛选，最后，一本《李璧墓志》让他如遇知音，一见钟情。就是这本鲜有人知的《李璧墓志》很对他的路，一练就上手，很有感觉，不到半年，他面目一新的魏碑楷书便展现出来：清新、简洁、方峻，小字大幅配以朱格，犹如联珠串玉，尤吸评委眼球。作品首次投向江西省第七届书法篆刻展，大获赞赏，一等奖实至名归。随后，他又深入研习《石门铭》《元绪墓志》等碑刻，将各种技法熔于一炉，同时，在字法、笔法、结体等方面借鉴当代写碑高手的作品，对自己的作品不断完善、美化，以形成自己的新貌。这一手风格独特的魏楷，给马于强增加了一大摞入展和获奖证书。
“吃着碗里看着锅里”。马于强不满足于只写好魏楷，还将眼睛盯着隶书，想楷、隶书体“两翼齐飞”。 隶书如何求变？清代邓石如中宫内敛、笔画舒展的隶书使他眼睛一亮。马于强对汉字极强的造型和美化能力想必是一种天赋。一个个汉字在他手里，宛如一台台小机器，各种风格的“零部件”他都能熟练地拿来己用，将其“组装”在一起，便能“造”出人见人爱的机器。他如今的隶书，在汉隶、清隶的基础上又掺入汉简，形成了严整中见洒脱、庄重中见秀逸的风貌。他在2014年第五届中国书法兰亭奖和今年全国第十一届书法篆刻展的入展作品，就是这种面貌清新的小字汉简将评委挑剔的眼睛捕获。
艺术贵新、贵变。马于强书法艺术之所以能取得今天的成绩，正是得益于他不断求新、求变。纵观当今书坛，能够引领风尚的骄子，多年来一直成为入展、获奖专业户的“常青树”，就是那些为数不多的不断否定自我、完善自我，不断提升境界的人。马于强应算得上其中之一。
书法要有风格，然风格又不可刻意强求。马于强还年轻，他深知艺无止境，自己的艺术风格不能太早定型，倘若过早定型、“结壳”，艺术道路也就到了尽头。他拿手的魏楷、简隶虽然得到评委等业内不少行家的认可，但他的字还在不断变化中。每天8小时外，他大部分时间还是在临帖。
他对于创作和临摹有独特的见解。他认为，临摹是一辈子的事。书者要明白自己在创作中的不足，这样才能本着“缺什么补什么”的原则，有针对性地在临摹古人碑帖中汲取营养；否则，便很难通过临摹获取自己所需的养分，这样的临摹便失去意义。临帖的最终目标是为了创作。他说，书法创作在本质上讲即是一种“表达”，这种“表达”是用笔墨线条等元素创造出一件完整的作品，这件作品完全或部分地实现着书写者的创作意图，负载着一定的审美信息及情感意味。创作，也可看作将吸收的营养进行再加工的过程。临摹是新的起点，创作是生长点，把创作中发现的问题通过临摹来解决，将临摹中得到的感受又回到创作中加以表现，创作和临摹正是一种提高作品格调与技巧的循环过程。创作是发现问题，临摹是解决问题。
历史上的大书法家，大多擅长一两种书体，各体皆精是不太可能的。马于强篆书、草书虽也有涉猎，但他不轻易将这两类作品示人。马于强贵有自知之明，注意扬长避短，将自己的书体定位于楷、隶，并力求玩出大名堂、大境界。他技法和修养全面，勤奋而不自满，加上他对书法艺术具有深刻而独特的领悟，因此，他未来更大的艺术成就便很值得喜爱他作品的人们期待。
（作者系中国书协会员、《江西日报》“品鉴”艺术版主编