艰难，不是不好说，而是总感觉说不好。
“没有金刚钻，不揽瓷器活”！说不好，固然是由于本人“半瓶醋”的水平所限，但实在与所揽的活儿太难做也不无关系。
说起来，与李小明认识交往也有七八年光景了。虽然不住在一个城市，单独交往很少。但由于同为铁路书协理事，每年在一起活动至少也有一二次。展览、笔会，彼此的作品，彼此写字的情况，都是清楚的。况且每次活动，同吃同往同行，彼此聊天交流，观点碰撞也不少，怎么写一篇批评李小明书艺的文章会如此艰难呢？
也许，问题确实出在我要批评的对象——李小明身上。
李小明虽然只有四十五六岁年纪，按书界的公认标准，甚至可以称为青年，但这小老弟却是一位见识颇广、眼界颇高、技艺颇全、个性颇强，而且对书法艺术具有宗教情结，丝毫不愿苟且的十分严肃的书法家。
对这样一位书家作批评，你能有丝毫马虎，能不感觉困难吗？
但，揽下的瓷器活，再难也得做。
怎么做呢？庞杂的事情先从易处着手。先说李小明的画吧。因为小明虽是书画印兼治，做画，只作文人小品，一盏油灯，两尾游鱼，三五棵蔬果，一两头黄牛什么的，写心遣兴而已，看来小明并不以此为职志的。但寥寥数笔，却显现着作者孤寂高雅的心境，且因为具有较深厚书法功底，笔墨到位，所画之物或憨态可拘，或调皮可爱，或空寂安娴……总之皆神情毕现，且出尘脱俗。这些画作看似简单，但如果没有高韬儒雅的情怀，是断然作不出的。
再说篆刻。我私下认为，真正把书法作职事的，大都书印兼治。而且小明于篆刻一艺用功颇勤，成就可观。在我索取的资料中，有数篇评论文章对此作了肯定。尤其篆刻名家赵熊先生还对此有专门分析。而我手头也有一方小明刻的印章。勿庸置疑，小明的篆刻不仅是成熟的，而且是高格不俗、意味清雅、颇堪玩味的。我常想，篆刻讲究方寸之间气象万千。胸中无丘壑，印面何来气象万千？且以刀代笔，没有过硬的功夫，线条自不免疲软稚嫩。而小明的印，显然已是相当老到，可以不逊于当代一些篆刻名家了。
至于书法，应该算是小明的主攻了，既是主攻，当然就需着意经营。而着意经营，小明不但数十年不辍地勤苦临习经典法贴，而且十分注重书法理论的研究，所能搜寻到的优秀作品，他一定反复解读琢磨，对其笔法、墨法、线性变化、章法构成、包括落款用印等各种因素都力求知其用，明其理，务求穷通。为了穷通书理，他特意到大学进修了书法史论研究生课程。
理论的穷通和长期笔墨功夫的锤炼，使小明书法创作不仅显得左右逢源，游刃有余，而且落笔即具较高的格调。
小明的书法创作不仅真草隶篆行兼修，而且各体都具不同流俗的审美层次。各体都十分讲究个人的语言风格，坚决不让它混同于熟见的古贤时俊。而小明这种不同他人的艺术语言风格，还呈现着审美取向上的多元复杂和融合，就象西安名吃羊肉泡馍，鲜香辛辣厚重浓郁，让人舌根生津，满口含涎，却难以说清究竟什么滋味。尤其小明的篆隶和行草书，更是神出鬼没不可端睨。
铁路书法家笔会时，我多次留心了小明写字的状态，这位平时交往中沉默寡言，谦谨甚至略显羞涩，个头也不算高大的年轻人，一旦执笔立于案前，立刻象一位统领千军万马攻城掠阵的大将军。书法所讲究的各种构成形式，各种笔法、墨法、章法；线条的各种质感形态，美学上的各种意味情致，此时会全部聚集在他胸腹之内，一任他循自己的情绪颐指气使，安排调遣。笔下流泻而出的线条，往往出人意料，气象万千。如果你只是一位恪守传统经典，或只习惯于整饬雅致传统观念的书法同道，你也许会觉得不可思议，甚至会觉得粗野；而如果你同样接受现代书法的理念，你就会发现，小明是在一幅作品里，尽可能丰富地融合进各种审美情趣，尽可能多样地使用阴阳虚实等矛盾构成，从而增强作品审美上的浓厚深邃感。
不可否认，持这样一种书法理念，这样一种创作态度，既需要书家具有高迈的情操，开阔的胸襟，更需要书家能积淀起足够深厚的学养。林散老说他的字不是写出来的，而是“养出来的”。相信应是我们有志书法者置之座右的醒世格言。
徐悲鸿先生说：“好的画家，一定要一意孤行。”小明先生既已做了“书法圣徒”（这是我的个人看法），但愿一意孤行走下去。目前的创作，虽清迈高格意韵不俗，但我感觉仍时有突兀不顺之嫌；山林气虽重，但含蓄儒雅不足。这肯定与小明年纪尚轻有关。依小明的灵慧、依小明的虔诚、依小明的勤苦，人书俱老，终成大器，当不会是我等忘念吧。
